在介绍什么叫剩余电流前，我们先说下电气火灾。电气火灾一般是指由于电气线路、用电设备、器具以及供配电设备出现故障性释放的热能：如高温、电弧、电火花以及非故障性释放的能量；如电热器具的炽热表面，在具备燃烧条件下引燃本体或其他可燃物而造成的火灾，也包括由雷电和静电引起的火灾。

　　而所谓漏电，就是线路的某一个地方由于某种原因，如机械损伤、绝缘老化等，使电线的绝缘性能下降，导致电线与大地之间有不正常的电流通过，这种现象就是漏电，国际上通称“剩余电流”。至此，剩余电流的定义也就出来了。

　　有了剩余电流，那么线路中各相(含中性线)电流矢量和就不为零了。下面通过2位网友一深一浅的知识分享，希望大家能够理解剩余电流。

Patrick（电气工程师）：技术版

　　要理解剩余电流问题，需要我们先来做一个仅仅涉及到高中三角函数的计算。

　　低压配电系统三相电流的和如下：

　　这相当于三相平衡的状态。

　　求解中括号内的三个三角函数的和，首先利用和化积的办法将前两项化简，我们会发现，前两项的结果正好就是第三项的负值，所以这三个三角函数的和为零。

　　如果：Ia≠Ib≠Ic，则上式当然不为零。但请注意到：三相电流的和与中性线电流In的大小相等，方向相反。

　　这叫做三相不平衡。

　　如果我们把三相电流和N线电流放在一起求和，结果会怎样呢？

　　什么意思呢？就是尽管三相不平衡电流与N线电流大小相等，方向相反，但这四个电流相量之和却等于零。这是低压配电系统的正常情况。

　　如果上式不为零，也即：

　　这就说明系统中出现了漏电。我们把称为剩余电流，也即漏电流。

　　注意，漏电是从相线对地直接漏出，其结果导致三相不平衡电流与N线电流大小不相等，因此使得上式的结果不为零。

　　需要注意的是：

　　1）所谓漏电，指的是相线直接对地或者对N线的漏电，而不是指N线对地的漏电。只有相线对PE线的漏电，才会导致N线电流与三相不平衡电流在数值上不相等。

　　2）当漏电电流在30毫安时，这时配套的漏电保护属于人身安全防护，它用于防止人身触电；当漏电电流在30到100毫安之间时，漏电保护属于兼有人身安全防护和电气火灾防护；当漏电电流大于100毫安时，漏电保护属于电气火灾防护。

知乎用户：简单版

　　第一个问题，什么是剩余电流？以及检测剩余电流的原理。假设有三根水管A、B、C里面的水都流进水管N。正常情况下，管子没漏时里面的水量A+B+C=N对吧，考虑水流方向，那A+B+C-N=0对吧。图中那个椭圆虚线框就是贵司产品里面的某一个用来检测A+B+C-N是不是等于0的元件。在水没漏的情况产品检测到漏水流就等于0。

　　如果在某种情况下，某根管破了，漏水啦。像上图这样，有一部分水流到土里去了（在电气里，我们叫接地故障）。

　　这个时候，虚线框就检测到A+B+C-N不等于0了，然后监控系统就知道出现漏水了。到漏水量到达一定值时，监控系统就会发出警报啦。

　　第二个问题，剩余电流过大都是什么情况引起的？还是说上面的水管，既然有水漏了，那肯定是水管坏了呗。把水管换成电线电缆，就是绝缘层破坏，电“漏走了”。所以造成剩余电流过大的情况就是多数都是因为绝缘层老化、破坏、绝缘水平下降等，导致了接地故障。

　　第三个问题，探测器测量的电流是零线的电流吗？当然不是，是检测的相线和零线的电流矢量和。就像上面的水管一样，你光检测N管，你怎么知道有漏水？

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